Adquirir e cuidar de Degus

Depois de já saberem o que é um degu, é importante saber quais os cuidados a ter com ele. Ou, devo dizer, eles. A primeira coisa a ter em consideração quando se pondera adoptar um destes roedores, é que eles são animais muito sociáveis, pelo que é imperativo aquirir, no mínimo, um par de degus. É possível, contudo, manter apenas um exemplar. No entanto, para um degu solitário ser feliz e manter uma vida normal (quando mantidos isolados tendem a ficar deprimidos, letárgicos e com uma esperança média de vida reduzida), este precisaria de imensa atenção e companhia por parte do dono. Este é um ponto que se deve ter em consideração desde o início: um par de degus implica uma gaiola maior, mais gastos de alimentação, mais trabalho a limpar, etc. Já um degu só implica um investimento muito grande de tempo por parte do dono - tendo o dono de passar grande parte do dia com o pequenino.

Após já estar decidido quantos bichinhos adoptar, tem de se pensar numa gaiola adequada. A gaiola deve ser grande o suficiente para os degus correrem, explorarem, saltarem e para cada um dos animais ter um canto isolado na gaiola onde se possam "esconder" ocasionalmente. Esta parte do fim é bastante importante, pois os degus entram em conflito quando se alimentam. Como tal, é conveniente estes terem uma taça de comida para cada degu e um local para onde possam fugir com a comida e ingeri-la em paz. Uma gaiola com mais do que um andar é o ideal, embora deva ter sempre no mínimo um andar grande (principal) com chão sem gradeamento (acrílico e metal são as melhores opções). As gaiolas devem também apostar mais em comprimento que em altura, não descurando esta última. Apesar de os degus precisarem de um local comprido para correr e brincar, eles são exploradores e curiosos, por isso também gostam de trepar e descobrir coisas novas. Para satisfazer este lado aventureiro deles, pode sempre ir acrescentando tubos de cartão (com atenção de não colocar cartão pintado), pequenas estruturas de madeira apropriadas para roedores, uma roda para correrem, entre outras coisas. É importante dar estruturas de madeira que sejam próprias para eles, pois eles irão também roer a madeira para gastar os dentes, que estão em permanente crescimento, e algumas madeiras poderão ser tóxicas. Dito isto, o fundo de gaiola a utilizar para os degus poderá variar entre papel triturado, miolo de milho absorvente ou aparas de madeira, mas nunca devem ser utilizadas as pellets de madeira. Os degus comem estes rolinhos e a madeira incha no estomâgo, podendo ser fatal.

A alimentação dos degus é muito exigente. São animais com propensão a tornarem-se diabéticos, por isso é necessário um cuidado especial com o que se deve ou não dar-lhes. O ideal é alimentá-los com uma ração própria para degus. Se não encontrar nenhuma, poderá dar-lhes também uma ração simples de porquinho-da-índia ou de chinchila, mas é importante verificar se essa ração não contém frutos secos ou fruta cristalizada/desidratada, devido à quantidade de gordura e açúcar que estes alimentos apresentam. Têm de ter também sempre bastante feno à disposição, assim como água fresca, claro.

Os degus precisam também de manter o pêlo limpinho. Para se lavarem, tomam banhos de areia, com areia de chinchila. Deve ser fornecido habitualmente um recipiente com areia suficiente para eles se esfregarem à vontade. Pode ser dado um recipiente de 2 em 2 ou de 3 em 3 dias, durante meia hora aproximadamente, ou todos os dias durante poucos segundos (até 5 minutos).

Imagem 1: Degu a explorar

Imagem 2: Degus a alimentarem-se